美国开展“Smart from the Start”计划
2013年6月初,美国内政部公布了首个海上风电投建海域租赁拍卖事宜,预计7月将罗得岛州和马萨诸塞州总共约164750英亩的海域进行竞争性租赁销售,这是美国政府大西洋海上风电规划“Smart from the Start”的一部分。萨拉查曾表示:“大西洋沿岸拥有巨大风能潜力,我们应逐步靠近并开发这个庞大的资源,以创造就业、提高能源安全并加强新能源竞争力。”
马萨诸塞州州长德瓦尔·帕特里克表示:“到2020年,海上风电产业将创造出2000个工作岗位,这对经济发展有利无弊。”马里兰州州长马丁·奥马利十分同意帕特里克的观点,他指出:“海上风电是一个共赢的产业,可以帮助实现更清洁的未来。”
业内普遍认为,促使海上风电发展的唯一办法是提供慷慨的补贴,并鼓励税收减免的政策。当前,美国38个州实施固定资产税收优惠政策,28个州实施营业税优惠政策,仅有24个州展开可再生能源税收抵免政策,另有29个州制定了可再生能源投资法案,旨在要求公用事业公司购买大规模的可再生能源电力,参与大西洋海上风电协会的10个州均在其中。
今年年初,美国政府延长了风能生产税抵免政策(PTC),为风电生产提供2.2美分/千瓦时的补贴。估计今年美国纳税人在PTC方面将花费超过120亿美元,眼下美国正在寻求为海上风电开发提供贷款担保,承诺将为风机安装商提供30%—50%的奖励补贴金。
有分析师质疑:量多价低的天然气难道不比成本走高的风能更实际?美国为何大力鼓推海上风电?事实上,这与处理气候变化问题有直接关系,美国认为温室气体正在破坏人类赖以为生的地球,在海上建造风机不仅可以阻止海平面上升,还能降低飓风的破坏力。美国政府坚称,一旦找到平衡海上风电成本效益的方法,风电无疑是极佳的发电选择。